Lors du Festival The Audiencers à Londres le 24 juin dernier, Panos Sarlanis, cofondateur d’IamExpat Media, a raconté comment leur équipe aide les expatrié·es à naviguer dans tous les aspects de la vie dans un nouveau pays.
Plus qu’un média, IamExpat est devenu un véritable service pour les expatrié·es. Un modèle exemplaire d’évolution “servicielle” : comprendre les besoins de son audience, construire des solutions utiles autour d’eux et innover en continu pour y répondre.
D’un besoin individuel à un service collectif
L’histoire d’IamExpat commence en 2007, lorsque Panos s’installe à Rotterdam pour ses études. Avec ses cofondateurs, ils réalisent vite qu’arriver dans un nouveau pays, c’est affronter une série de problèmes concrets : logement, emploi, fiscalité, santé, langue. “Quand on s’installe ailleurs, on n’a souvent pas de réseau, on ne parle pas la langue et on ignore à qui faire confiance”, raconte-t-il. Ce sentiment d’incertitude a donné naissance à IamExpat : une plateforme conçue non pas pour informer sur la vie à l’étranger, mais pour aider à la vivre.
Sa mission : offrir à la communauté expatriée les ressources, outils et services nécessaires pour s’intégrer plus sereinement. Articles pratiques, actualités culturelles, guides experts sur les impôts ou la santé, job board, plateforme logement : IamExpat a progressivement bâti un écosystème complet au service de son audience.
Aujourd’hui présent aux Pays-Bas, en Allemagne et en Suisse, IamExpat réunit un million d’utilisateurs mensuels et collabore avec plus de 800 entreprises – de la banque à la santé, en passant par l’immobilier et l’éducation.
Quand le média devient utile : construire autour des besoins lecteurs
Les débuts d’IamExpat reposaient sur du contenu “evergreen” – guides, démarches, informations pratiques. Ces contenus de service ont naturellement attiré des annonceurs, créant un premier modèle publicitaire solide. Mais rapidement, l’équipe s’est posé une autre question : au-delà de l’information, quels services concrets pouvons-nous offrir à nos lecteurs ?
De cette réflexion sont nés les annuaires : un moyen de trouver des professionnels de confiance – avocats anglophones, conseillers fiscaux, écoles, médecins, coachs. Autrement dit, un média qui ne se contente plus de recommander, mais qui met en relation. Ces annuaires sont aujourd’hui l’un des piliers économiques du groupe.
Pour répondre à d’autres besoins essentiels, IamExpat a ensuite lancé un job board et une plateforme logement. Trois services concrets – emploi, logement, réseau professionnel – qui matérialisent la mission initiale du média : aider les gens à vivre, pas seulement à s’informer.
Résultat : ces “classifiés” – annuaires, offres d’emploi, logements – représentent aujourd’hui une part majeure du chiffre d’affaires. Le média devient un outil de mise en relation utile, et donc monétisable, car il répond à un besoin réel et immédiat.
Rendre service sur tous les canaux : du site aux salons
En 2015, IamExpat franchit une nouvelle étape avec le lancement des IamExpat Fairs : des salons physiques où lecteurs et partenaires se rencontrent. Ici encore, l’approche servicielle domine : faciliter la rencontre entre ceux qui cherchent et ceux qui proposent. Depuis, plus de 40 000 visiteurs et 600 exposants ont participé à ces événements.
