Cet article a été traduit automatiquement de l’anglais vers le français par ChatGPT. Sa version originale peut être retrouvée ici.

Ces dernières années, The Economist a développé de nouveaux produits et offres pour créer une relation plus directe et plus humaine avec ses lecteurs. Son dernier lancement, Play, est un abonnement audio et vidéo moins cher que l’offre classique. Il s’adresse à un public de plus en plus nombreux qui consomme l’information dans ces formats, mais n’est pas encore prêt à payer le plein tarif. L’offre doit aussi permettre à The Economist d’attirer de jeunes lecteurs, avant de les convertir à son abonnement complet, qui donne également accès aux articles.

Nous avons échangé avec Nada Arnot, codirectrice générale de The Economist, au sujet du lancement de Play et de la manière dont cette offre s’inscrit dans la stratégie plus large du média visant à développer sa relation avec ses audiences.

> The Economist a lancé une formule d’abonnement dédiée aux contenus audio et vidéo, proposée à un tarif inférieur à celui de l’abonnement numérique principal afin d’attirer de nouveaux publics

> L’« effet halo » : selon les premiers signaux observés, l’équipe constate une hausse des souscriptions à Premium. La présence, à côté de l’offre complète, d’une option moins chère et spécifique à certains formats agit comme un point d’ancrage et incite les visiteurs indécis à payer un peu plus pour accéder à l’ensemble des contenus.

> Une audience entièrement nouvelle : les conversions via Play proviennent presque exclusivement de nouveaux lecteurs plutôt que d’abonnés existants passant à une formule moins chère.

> Play s’inscrit dans la stratégie plus large de The Economist (avec les podcasts, les vidéos courtes et « Insider ») visant à construire des relations plus profondes et plus « humaines » avec ses audiences

Play, une nouvelle formule d’abonnement audio et vidéo

Lancée le 1er juillet 2026, Play donne accès aux contenus journalistiques audio et vidéo de The Economist dans le cadre d’une formule d’abonnement dédiée.

Cette expérimentation est actuellement menée au Canada, au Danemark, en Norvège et en Suède. Ces marchés ont été choisis précisément parce qu’ils se situent en dehors des principaux marchés de The Economist (le Royaume-Uni et les États-Unis), tout en affichant un fort taux d’adoption du streaming audio et vidéo. Ils offrent ainsi à l’équipe un environnement moins risqué pour tester l’offre avant de décider d’un éventuel déploiement mondial.

L’offre :

• 15 dollars par mois, soit un tarif inférieur à celui de l’abonnement numérique principal
• L’abonnement à Play donne accès à l’ensemble des contenus audio et vidéo également disponibles pour les abonnés Premium, sélectionnés sur une page d’accueil éditorialisée, ainsi qu’à la newsletter réservée aux abonnés. En revanche, il ne donne pas accès aux contenus écrits : les articles restent visibles mais protégés par un paywall, avec un passage à Premium comme option de déverrouillage.
• Il ne s’agit pas d’une application distincte ni d’un produit autonome, mais d’une formule d’abonnement intégrée à l’application existante de The Economist

The Economist Play comprend :

• The Economist Insider : des conversations approfondies avec les rédacteurs de The Economist et des experts du monde entier, diffusées deux fois par semaine et disponibles à la demande
• Podcasts Premium : des podcasts quotidiens et hebdomadaires consacrés à l’actualité internationale, à la politique américaine, à la Chine, aux technologies et à bien d’autres sujets, ainsi que des séries spéciales comme Scam Inc et Tocqueville Road Trip
• L’essentiel de l’analyse quotidienne : des briefings audio quotidiens et des vidéos courtes consacrés aux événements internationaux qui comptent
• Newsletters réservées aux abonnés : une sélection de l’actualité, avec des newsletters thématiques quotidiennes et hebdomadaires
• Jeux : un accès illimité à une sélection de mots croisés, quiz et casse-têtes

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Tsering Lock est Retention Marketing Manager chez The Economist depuis avril 2022. Dans cet article, elle partage avec The Audiencers une initiative récente d'amélioration de l'accueil de leurs abonnés, notamment via l'envoi d'un « pack d'accueil »... livré par La Poste.

Notre contexte

Expliquer clairement aux abonné·es les avantages inclus dans leur offre est une étape clé d’un bon onboarding. La solution la plus courante reste la série d’emails de bienvenue, bien sûr. Mais nous le savons tous : les boîtes e-mail sont saturées, et les taux d’ouverture comme de clics reculent.

Chez The Economist, dont le public est plutôt âgé et aisé, nous avons donc voulu tester autre chose : un pack de bienvenue physique, pour ouvrir un canal supplémentaire et offrir une expérience plus tangible et premium. 

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In a strategic move to engage a new and distinct audience, as well as take note from the creator economy, The Economist has launched its data journalism newsletter, “Off the Charts,” on Substack. This decision to venture beyond its traditional paywalled ecosystem offers a fascinating glimpse into how a legacy publisher is adapting to the evolving digital landscape. 

I sat down with Aaron Coultate, Head of Newsletters at The Economist, to discuss the thinking behind this exciting initiative.

Context: an innovative idea for an established product

The idea to launch “Off the Charts” on Substack was born from a great collaboration between the editorial and commercial teams. The core idea? To find a new way to reach potential readers who are interested in a specific area of The Economist’s content but might not be ready to commit to a full subscription just yet.

“Off the Charts” was the perfect candidate for this experiment. It originally launched as a free newsletter back in 2021 before being moved behind the paywall as part of the core subscription. But the vibrant data journalism community that had grown around it was too compelling to ignore. This new Substack launch, which was in the works for several months, is a deliberate effort to both create a new revenue stream and nurture that niche audience.

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